QUATRIÈME DE COUVERTURE

 

Pour la première fois, l’Inquisition espagnole est ici décrite et expliquée sans parti pris, comme elle a fonctionné des siècles durant. S’appuyant sur des documents d’époque, répertoriés en fin d’ouvrage, Hubert Monteilhet, démonte sous nos yeux le mécanisme d’une implacable machine.

 

 

À Jean-Jacques Pauvert,

en témoignage d’une estime qui ne finira qu’avec ma vie d’ici-bas pour renaître plus haut encore : de tous les religieux de la liberté d’expression, il est le seul à pratiquer tous les jours.

 

 

 

AVERTISSEMENT

Mal connue jusqu’à la fin du XVIII^e siècle en raison du caractère volontairement secret de la plupart de ses originales procédures, dénigrée ou louangée sans mesure de la fin du XVIII^e à une période récente par des calomniateurs ou par des thuriféraires incompétents, qui n’avaient pas pris la peine d’ouvrir les dossiers ou qui n’en avaient retenu que ce qui flattait leur manie, la Sainte Inquisition romaine est enfin étudiée aujourd’hui par des historiens dignes de ce nom, parmi lesquels il est permis de rendre un hommage particulier à Sir Henry Kamen. Les archives d’une institution terriblement paperassière sont désormais mieux pénétrées et dépouillées, notamment celles de la péninsule ibérique. Il en résulte une image nouvelle du fonctionnement de ce tribunal multicentenaire, beaucoup plus surprenante que tout ce que le grand public, longtemps égaré par de banales fantaisies, avait pu imaginer.

Un romancier historien, soucieux de faire un sort à l’Inquisition espagnole dans un roman Régence, se devait d’étudier scrupuleusement ces modernes travaux, de manière que l’intrigue eût un cadre solide, le moindre détail faisant référence au réel journalier d’autrefois. S’il arrive que la vérité ne sonne pas vrai, c’est à l’Inquisition qu’il faut s’en prendre plutôt qu’à nous. Et si l’on nous demande si nous sommes pour ou contre l’Inquisition, nous répondrons que nous sommes objectif. Notre seule ambition est de distraire en informant ou d’informer en distrayant. Nous écrivons pour toutes les paroisses. Mais après avoir lu livre, les disputeurs sauront au moins de quoi ils parlent, ce qui est déjà un grand progrès.