Le mendiant


Je deviens trop gras, trop pesant
pour éveiller la compassion des gens.
Pourtant, je ne puis pas me changer en sauret ;
d’ailleurs, qui d’autre le pourrait.

Un pharmacien me donne des dragées
au lieu d’argent ; ce sont des dragées pour la graisse
qui, sur mon ventre et mes jambes, s’est amassée
implacable en couches épaisses.

Aucune drogue encor ne m’est venue en aide :
les jeûnes, les suées, les ave, les neuvaines
ne font hélas ! pas fondre, mais durcir ma graisse.
Voyez, Monsieur, tâtez ; conseillez-moi vous-même.

S’il plaît à Dieu, cela va faire trente années
à la Pâque prochaine, que je tends la main
et découvre, honteux, la tête pour mon pain.
Mais qui jamais pourra saisir Ses volontés ?

 

 

 

Willem ELSSCHOT, Poèmes de jadis.

Recueilli dans Anthologie de la poésie néerlandaise
de Belgique (1830-1966),
choix de textes et traduction par Maurice Carême,
Aubier-Montaigne, 1967.

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