Voix du soir

Au bord du Saint-Laurent quand, vaincu, le jour sombre,

L’oreille peut ouïr, sur la nappe d’eau sombre,

Des murmures confus dans la nuit s’élever.

C’est une âme qui passe avec un chant de lyre ;

Écoutez ! Mélodique, aux flots elle soupire,

Légers comme un encens, des mots qui font rêver :

« Mon nom, beau Canada, c’est la Langue Française.

C’est moi qui la première ai chanté ta genèse,

Lorsque tes horizons contemplèrent Cartier.

Avec l’épée, avec la croix, avec l’Histoire

De ton passé, j’ai fait une ode de victoire

Pour que ton peuple m’aime et soit un peuple altier.

« Tes érables royaux devinrent mon douaire ;

Ton fleuve-roi m’ouvrit son immense estuaire ;

Ses rives, m’écoutant, voulurent désormais

Me répéter sans cesse à la forêt profonde,

Et j’ai vu ce géant rouler vers moi son onde

Pour implorer le nom qui le sacra français.

« J’enfantai sur ton sol les sublimes courages :

Brébeuf, Dollard, Montcalm, quelles splendides pages

Dans les annales d’or qui parlent d’autrefois

Mon verbe, inspirateur des saintes entreprises,

A criblé ton azur de tes flèches d’églises,

Car ton vrai souverain, c’est le Maître des Rois.

« Malgré tant de bienfaits, qu’une rivale impie

Me jette l’anathème, avec fureur m’épie

Et me veuille aujourd’hui bannir sous d’autres cieux,

Tu sauras, ô pays, bien défendre ta reine

Et, malgré ces assauts, ces luttes, cette haine,

Tu garderas intact le parler des aïeux ».

Au bord du Saint-Laurent quand, vaincu, le jour sombre,

L’oreille peut ouïr, sur la nappe d’eau sombre,

Des murmures confus dans la nuit s’élever.

C’est une âme qui passe avec un chant de lyre.

Écoutez ! Mélodique, aux flots elle soupire,

Légers comme un encens, des mots qui font rêver.

1917.

Joseph GINGRAS, Fidélité,

Montréal, 1958.